« Into Another Space : Synesthetic Environments of Women Artists 1956–1976 » est une exposition internationale qui réexamine systématiquement les œuvres environnementales d’artistes femmes que l’histoire de l’art moderne d’après-guerre a longtemps négligées.
L’« environnement » est une forme d’art immersive où le spectateur pénètre dans un espace et fait l’expérience de la lumière, du son, des couleurs, de l’air et du mouvement avec tout son corps. Au lieu de fixer un objet, il vit l’espace lui-même, et l’œuvre n’est complète qu’à l’instant où il y entre. Introduit par Lucio Fontana en 1949, l’« environnement » a servi de terrain d’expérimentation radicale à de nombreux artistes pendant les vingt années suivantes ; cependant, à partir de la Biennale de Venise de 1976, il a progressivement été absorbé par le terme « installation », perdant ainsi son histoire propre.
L’« environnement » n’est ni idéalisé, ni exposé, ni réduit à une simple transaction. De ce fait, pour les artistes femmes qui se tenaient à l’écart du monde de l’art institutionnel, ces conditions sont devenues un véritable espace de libération. À l’inverse, dans une histoire de l’art centrée sur les hommes et principalement axée sur la peinture et la sculpture, leur travail a été le premier à être occulté. De plus, de par sa nature même, l’œuvre « environnement » était souvent démantelée et jetée après les expositions, et comme il n’en subsiste quasiment aucune trace, son histoire a été effacée deux fois.
Cette exposition débute par la restauration de cette histoire effacée. En collaboration avec les artistes, leurs familles, des fondations et des archives, les co-commissaires Andrea Lissoni et Marina Pugliese ont exhumé photographies, dessins, lettres et critiques disséminés à travers le monde afin de restituer à chaque lieu son aspect d'origine, au plus près de son état lors de sa première présentation au public. Au lieu d'être transportées, les œuvres restaurées sont recréées pour s'adapter aux spécificités locales de chaque institution d'accueil. Au gré des perspectives de chaque institution, de nouveaux artistes, genres et périodes sont ajoutés, renouvelant ainsi l'exposition à chaque étape de son parcours. Ici, le musée Leeum revient sur l'histoire de l'environnement, absente de l'histoire de l'art coréen entre 1956 et 1976, retrouve et restaure *Muchejeon* de Chung Kang-ja, figure emblématique de la scène artistique expérimentale coréenne, et présente *Dream House* pour la première fois en Asie. Ce projet a vu le jour à New York dans les années 1960 sous l'impulsion de Marian Zazeela et La Monte Young, rejointes par l'artiste coréenne Choi Chung-hee dans les années 2000, et se poursuit aujourd'hui sous la forme d'une collaboration intergénérationnelle. Ainsi, l'exposition nous invite à chaque visite dans des espaces et des expériences différents.
L'exposition réunit 11 œuvres de 11 artistes femmes — Judy Chicago, Lygia Clark, Laura Grisi, Kangja Chung, Alexandra Kasuba, Lea Lublin, Marta Minuhin, Tania Mouraud, Nanda Vigo, Tsuruko Yamazaki et Marian Zazila — qui ont présenté des environnements historiques à travers l'Asie, l'Europe et les Amériques entre 1956 et 1976. Des pièces remplies de plumes, des tunnels en nylon aux couleurs de l'arc-en-ciel, des pièces interdites emplies de chaleur et de son, des pièces fluorescentes où l'espace semble disparaître et des pièces où soufflent des vents de 40 nœuds — ces environnements parlent au-delà de la vue pour toucher, entendre et solliciter les sens de tout le corps.
Le spectateur pénètre dans l'œuvre. Il la traverse, la touche et en devient partie intégrante. Ce moment d'expérience restaure une histoire effacée et l'espace longtemps perdu pour les artistes femmes s'ouvre enfin pleinement à nous.
