Henri Cueco France, 1929-2017
Grand peintre et humaniste impénitent, Henri CUECO est un artiste multiple ; peintre, écrivain, orateur, narrateur, dessinateur, illustrateur, graveur, décorateur pour le théâtre, il ne lasse jamais.
Il travaille de manière compartimentée, ne cherche pas à peindre avec l’écriture ni à illustrer ses propos avec la peinture. Il a un bureau pour écrire, un atelier pour peindre.
Son père, peintre sans succès et espagnol immigré, lui apprend à peindre très tôt. Ainsi dès 18 ans, il gagne Paris où il exerce différentes professions tout en prenant des cours de dessin et en expérimentant, en cherchant alors sa voie picturale. Il fréquente des peintres tels que Rebeyrolle qui défend la tradition de la figuration. C’est alors, à une époque où l’art contemporain et l’abstraction sont résolument en pleine mode, que Cueco lui-même se passionne pour la figuration.
A la fin des années 60, il introduit dans son art la fonction critique et l’engagement, non sans quelque distanciation humoristique. Il détourne des documents fournis par les mass media recourant à des figures découpées, des aplats de couleur, pointillés, rayures. Artiste alors très engagé dans les mouvements collectifs, il fonde en 1969, aux cotés des ses compères Fleury, Latil, Parré et Tisserand, la Coopérative des Malassis. Les cinq hommes forme un groupe de travail œuvrant avec "l’idée que naîtrait un art nouveau si on abolit les pratiques individuelles", élaborant en commun de grandes fresques figuratives et politiques. Liés à l’idée de révolution, ils utilisent comme tribune une exposition au Grand Palais, commandée en 1972 par Georges Pompidou, et réalisent une fable de 65 mètres de long, "Le Grand Méchoui", qui décode l’histoire politique de la Ve République en associant humour et dramatisation. Le projet de Grenoble (gigantesques panneaux pour les façades d'un centre commercial sur le thème de la société de consommation), soumis à la censure d’experts, marque l’implosion du mouvement.
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